Enfermedades infantiles frecuentes de 0 a 6 años: la guía para orientarte

Un resfriado que apenas termina, una otitis. Luego una gastroenteritis que da la vuelta a toda la casa, y unos granitos que aparecen tres semanas después. Entre los 0 y los 6 años, las enfermedades infantiles marcan el ritmo de la vida familiar, sobre todo en invierno y sobre todo durante el primer año de guardería. En su inmensa mayoría las causan virus y se curan solas.

Esta guía no sustituye una consulta. Sirve de mapa: para cada enfermedad frecuente, dos líneas para reconocerla y un enlace a nuestro artículo completo. Encontrarás también los signos de urgencia comunes a todas, las normas de la guardería y lo que de verdad protege.

¿Por qué los pequeños enferman tan a menudo?

Porque su sistema inmunitario está aprendiendo. Cada virus que se encuentra por primera vez provoca una infección y después deja memoria. Un bebé que entra en la guardería descubre de golpe decenas de microbios, y los niños se los pasan por las manos, los juguetes compartidos y la saliva. La guía francesa de colectividades infantiles recuerda que muchas de estas infecciones son contagiosas incluso antes de los primeros síntomas, lo que hace poco eficaz apartar al niño en las más banales.

La frecuencia disminuye con la edad. Lo explicamos todo en nuestro artículo sobre las enfermedades de la guardería en el primer año.

Nariz, garganta, oídos, bronquios: las infecciones respiratorias

Son, con diferencia, las más frecuentes. Suelen empezar con mocos, y la tos que sigue a veces dura dos semanas: nuestro artículo sobre la tos del bebé te ayuda a descifrarla.

• Resfriado (rinofaringitis): mocos, a veces fiebre, se cura solo en unos diez días. El cuidado básico sigue siendo el resfriado del lactante aliviado con lavados nasales.
• Otitis: a menudo tras un resfriado, con fiebre, llanto y despertares nocturnos. Solo la exploración del tímpano la confirma, de ahí el interés de leer cómo reconocer una otitis en el bebé.
• Angina: dolor de garganta y fiebre, casi siempre vírica. Una prueba rápida detecta el estreptococo, la única forma que se trata con antibiótico: mira la angina del niño.
• Laringitis: tos ronca que «ladra», a menudo en plena noche, voz quebrada. Los gestos adecuados están en nuestro artículo sobre la laringitis y la tos perruna.
• Bronquiolitis: antes de los 2 años, la respiración se acelera y silba después de un resfriado. Suele ser contagiosa de 3 a 8 días, según la guía francesa: todo sobre la bronquiolitis del lactante.
• Gripe: comienzo brusco, fiebre alta, dolores musculares, mucho cansancio. El niño sigue siendo contagioso de 5 a 7 días: lee la gripe en el niño.
• Tos ferina: accesos de tos violentos, a veces seguidos de una inspiración ruidosa. Grave en el bebé de menos de 6 meses, se detalla en la tos ferina del lactante.

Barriga, orina, lombrices: las infecciones digestivas y urinarias

• Gastroenteritis: vómitos, diarrea, a veces fiebre. El verdadero peligro es la deshidratación, que se previene con una solución de rehidratación oral: mira la gastroenteritis y la deshidratación del bebé.
• Infección urinaria: en el bebé, a menudo solo fiebre, sin otro signo. Un análisis de orina la confirma: lee la infección urinaria del bebé y del niño.
• Oxiuros: picor alrededor del ano, sobre todo de noche, en un niño que duerme mal. Se trata toda la familia: mira los oxiuros y las lombrices intestinales.

Un dolor de barriga aislado tiene muchas otras causas, benignas o no. Nuestro artículo sobre el dolor de barriga del niño enumera los signos que deben llevarte a consultar rápido.

Granitos y fiebre: las enfermedades exantemáticas

• Roséola: de 3 a 5 días de fiebre alta y después pequeñas manchas rosadas cuando baja, sobre todo entre los 6 meses y los 2 años. Se describe en nuestra guía roséola, boca-mano-pie y otras erupciones.
• Varicela (bouchouika): ampollas que pican, en varias tandas, y luego costras; curación en 10 a 12 días según el seguro de salud francés. Nunca ibuprofeno: todo está en la varicela en el niño.
• Sarampión (bouhamroun): fiebre, tos, ojos rojos y después manchas rojas que parten de la cara. La OMS lo clasifica entre las enfermedades más contagiosas: mira el sarampión, síntomas y contagio.
• Boca-mano-pie: llagas dolorosas en la boca y pequeñas ampollas en palmas y plantas. Lo importante es conseguir que beba: mira el síndrome boca-mano-pie.
• Escarlatina: causada por un estreptococo, con fiebre brusca, garganta roja, piel áspera y lengua «de frambuesa». Se trata con antibiótico: mira los signos de la escarlatina.

Piel, ojos, boca, pelo: las pequeñas infecciones de cada día

• Impétigo: costras amarillo miel alrededor de la nariz y la boca, muy contagiosas. Es una infección bacteriana que hay que enseñar al médico: mira el impétigo y sus costras.
• Molusco contagioso: pequeños granitos nacarados con un hoyito en el centro, benignos, que desaparecen solos en unos meses: mira los moluscos en el niño.
• Conjuntivitis: ojo rojo, párpados pegados por legañas con pus al despertar. Se limpia con suero fisiológico, del ángulo interno hacia fuera: mira la conjuntivitis y los ojos pegados.
• Muguet (candidiasis oral): manchas blancas en la lengua y las mejillas que no salen al frotar, frecuentes antes de los 6 meses: mira el muguet del lactante.
• Piojos: picor en el cuero cabelludo, liendres pegadas cerca de la raíz. Nada que ver con la higiene: mira cómo tratar los piojos.

Una piel seca que pica es más bien cosa de el eccema del lactante, que no es contagioso.

Guardería y colegio: ¿hay que dejar al niño en casa?

En la mayoría de estas enfermedades, no, en cuanto el niño está bien y no tiene fiebre. Las normas varían de un país a otro, y a veces desconciertan a los padres:

En Marruecos no hemos encontrado una norma nacional publicada para las guarderías, salvo para el sarampión: el manual del Ministerio de Sanidad prevé apartar al niño del colegio al menos 5 días desde el inicio de la erupción. Para lo demás, vale el reglamento de la guardería (compruébalo en tu centro, octubre de 2026). En todos los casos, la guía francesa recuerda que un niño con mucha fiebre o decaído está mejor en casa, por su comodidad.

Lo que de verdad protege: vacunas y lavado de manos

Las vacunas evitan las formas graves de varias enfermedades de esta lista. El Programa Nacional de Inmunización garantiza vacunas gratuitas contra doce enfermedades, recordaba el Ministerio de Sanidad en abril de 2026, entre ellas la tos ferina y el sarampión. Las edades están reunidas en nuestro calendario de vacunación marroquí. Otras, como la vacuna de la varicela, se ofrecen fuera del programa nacional.

El lavado de manos sigue siendo el gesto más sencillo. La guía francesa recomienda 30 segundos con agua y jabón, o con solución hidroalcohólica, antes de las comidas, después de ir al baño o de cambiar el pañal, y después de sonarse. Añade una toalla por persona, juguetes lavados con regularidad y habitaciones ventiladas dos veces al día.

Ten también preparado en casa un pequeño botiquín, con termómetro, suero fisiológico y tijeras de punta redonda: nuestro artículo sobre el botiquín del bebé da la lista, y nuestros neceseres de cuidado del bebé reúnen los accesorios básicos.

Los signos de urgencia comunes a todas estas enfermedades

El nombre de la enfermedad importa menos que el estado del niño. Sea cual sea el diagnóstico, algunos signos obligan a actuar rápido. Los detallamos en nuestra guía bebé enfermo: cuándo ir a urgencias, y cómo actuar ante la fiebre en nuestro artículo sobre la fiebre del bebé.