Ciclo irregular: cómo saber cuándo ovulas y cuándo consultar

Un mes, la regla llega a los 26 días. Al siguiente, tienes que esperar 41, con una prueba de embarazo negativa entre medias. Cuando tienes un ciclo irregular y un proyecto de bebé, cada retraso se vuelve un enigma, y las aplicaciones que anuncian «ovulación mañana» ya no tranquilizan a nadie.

Un ciclo irregular no impide quedarse embarazada. Solo hace que la ovulación sea más difícil de prever y, a veces, merece que se busque la causa. Aquí tienes los puntos de referencia para orientarte.

¿Qué es un ciclo irregular?

El ciclo se cuenta desde el primer día de la regla hasta la víspera de la siguiente. Según la guía quebequesa Mieux vivre (INSPQ), suele durar de 21 a 35 días, con una media de 28 a 30. El NHS británico habla de reglas irregulares cuando el intervalo entre una y otra es inferior a 21 días o superior a 35, o cuando cambia mucho de un mes a otro.

Unos días de variación son normales: un ciclo de 27 días seguido de otro de 31 sigue siendo regular en términos médicos. Cuando la regla desaparece durante varios meses se habla de amenorrea; el NHS aconseja consultar tras tres reglas seguidas que no llegan.

Las causas más frecuentes

El NHS ofrece una lista donde se mezclan etapas de la vida y problemas de salud:

• Las edades de transición: los primeros años tras la pubertad y, después, el periodo previo a la menopausia, en general entre los 45 y los 55 años.
• Un embarazo, que hay que descartar primero con una prueba.
• La lactancia, que suele retrasar el regreso de la regla; mira nuestro artículo sobre el regreso de la regla tras el parto.
• La anticoncepción hormonal: algunos métodos (píldora de progestágeno, inyección, DIU hormonal) modifican el sangrado, y el ciclo puede tardar unos meses en regularizarse tras dejarlos, como explica nuestro artículo sobre dejar la píldora.
• El peso: una pérdida de peso rápida o importante, o un sobrepeso marcado.
• El estrés y el ejercicio intenso: la Mayo Clinic señala que un deporte muy exigente puede alterar la ovulación en una mujer de peso normal.
• El SOP, síndrome de ovario poliquístico, que el NHS llama ahora PMOS (síndrome ovárico metabólico poliendocrino). Es una causa frecuente de ciclos largos e irregulares, a menudo con acné, vello o aumento de peso. Lo explicamos todo en nuestro artículo sobre el SOP y el embarazo.
• La tiroides, tanto si funciona de más como de menos.

¿Por qué un ciclo irregular complica el cálculo de la ovulación?

Porque la ovulación no ocurre el día 14 del ciclo, sino unos 14 días antes de la siguiente regla (INSPQ). Con un ciclo de 28 días, cae hacia el día 14. Con un ciclo de 40 días, más bien hacia el 26. Y si no sabes cuándo llegará la próxima regla, no puedes contar hacia atrás.

Las aplicaciones de seguimiento hacen este cálculo a partir de tus ciclos anteriores. Con ciclos irregulares se equivocan a menudo: la ASRM cita un estudio en el que la aplicación más precisa solo acertaba el día de la ovulación en el 21 % de los casos. El principio del cálculo, para un ciclo regular, está explicado en nuestra guía de la ovulación y los días fértiles.

También existen ciclos sin ovulación, más frecuentes cuando las reglas están muy espaciadas. El NHS cita la falta de ovulación regular entre las causas habituales de dificultad para concebir.

Detectar la ovulación: herramientas y límites

Observar el moco es más útil de lo que se cree: según la ASRM, la probabilidad de embarazo llega a cerca del 38 % el día en que el moco es más elástico.

¿Se puede regularizar el ciclo?

Depende de la causa, y por eso un ciclo irregular no se trata «al azar». El NHS precisa que no siempre hace falta tratamiento. Cuando lo hace, apunta a la causa: tratar un trastorno de tiroides, abordar el SOP, ajustar la anticoncepción.

El peso es una palanca real. Según el NICE británico, una mujer con un IMC inferior a 19 y reglas irregulares o ausentes aumenta sus posibilidades de embarazo si recupera peso; a la inversa, cuando el IMC supera 30 y falta la ovulación, perder peso, idealmente con acompañamiento en grupo, actividad física y consejos de alimentación, mejora las posibilidades. En cuanto al plato, nuestro dosier alimentación y fertilidad separa las pruebas de las ideas recibidas.

Desconfía, en cambio, de las infusiones y mezclas que se venden para «regular la regla» o «limpiar el útero»: el NICE recuerda que la eficacia de las medicinas complementarias sobre la fertilidad no se ha evaluado correctamente.

¿Cuándo consultar al médico?

Antes que otras mujeres, si quieres un hijo. Para una pareja sin ningún problema particular, se consulta tras 12 meses de intentos, o 6 meses a partir de los 35 años (mira cuánto se tarda en quedarse embarazada). Pero el NHS aconseja comentar las reglas irregulares con un médico en cuanto aparecen o cambian, y un ciclo muy irregular es motivo para no esperar un año de intentos.

En Marruecos, el primer interlocutor puede ser tu médico de cabecera, tu ginecólogo o el centro de salud. Según lo que encuentre en la entrevista y la exploración, puede pedir pruebas complementarias, como un análisis de sangre o una ecografía, y derivarte a un especialista si hace falta. Las pruebas que se proponen a la pareja están detalladas en nuestro artículo infertilidad: cuándo consultar.