Ovulación: cómo identificar tus días fértiles para quedarte embarazada

Has dejado los anticonceptivos y cada mes vives la misma espera. A tu alrededor te hablan del «día 14», de aplicaciones y de test. Entender la ovulación es saber en qué momento del ciclo es posible un embarazo, y no dejar pasar tus días más fértiles.

Aquí tienes el ciclo explicado de forma sencilla, los métodos para identificar tus días fértiles con su fiabilidad real y las referencias para saber cuándo consultar. Sin presión: a menudo hacen falta varios meses, y es normal.

El ciclo menstrual, explicado de forma sencilla

Un ciclo se cuenta desde el primer día de la regla hasta la víspera de la regla siguiente. Dura de media entre 28 y 30 días, pero cualquier ciclo regular de 21 a 35 días es normal, según la guía quebequesa Mieux vivre y el NHS.

En medio se produce la ovulación: un ovario libera un óvulo. Punto clave: ocurre entre 10 y 16 días antes de la regla siguiente, explica el NHS, y no en una fecha fija después del inicio del ciclo. Con un ciclo de 28 días cae hacia el día 14, pero hacia el día 21 con un ciclo de 35 días.

Dos tiempos de vida explican la ventana fértil:

• el óvulo solo puede ser fecundado durante unas 12 a 24 horas después de liberarse, según la Mayo Clinic;
• los espermatozoides, en cambio, sobreviven varios días en el aparato genital femenino: de 3 a 5 días según la Mayo Clinic, hasta 7 días según el NHS.

Resultado: las relaciones que tienen lugar antes de la ovulación son las que más cuentan. Johns Hopkins define la ventana fértil como los cinco días anteriores a la ovulación, el propio día y el siguiente, es decir, alrededor de una semana por ciclo.

¿Cómo calcular tu ovulación?

El método del calendario es el más sencillo. Apunta el primer día de la regla durante varios meses (Johns Hopkins aconseja seis) para conocer la duración habitual de tu ciclo. Después resta 14 días: obtienes el día probable de la ovulación.

Son solo estimaciones. La guía quebequesa sitúa, por ejemplo, los días fértiles de un ciclo de 28 días entre el día 10 y el 17, y el tiempo entre la ovulación y la regla puede cambiar de un mes a otro, subraya la Mayo Clinic. Si tus ciclos son irregulares, el calendario pierde fiabilidad: es mejor observar las señales del cuerpo.

Las señales de la ovulación

El flujo cervical. Es la señal más útil en el día a día. Justo antes de la ovulación, las secreciones se vuelven más abundantes, claras, resbaladizas y elásticas, «como clara de huevo cruda», describen el NHS y Johns Hopkins. Después de la ovulación disminuyen y se espesan. A veces hace falta un ciclo o dos para reconocerlas bien.

La temperatura basal. Tomada cada mañana al despertar, antes de levantarte, con un termómetro preciso, la temperatura sube ligeramente en el momento de la ovulación, unos 0,3 °C (0,5 °F) según Johns Hopkins. Límite importante: esta subida confirma que la ovulación ya ha ocurrido, no la predice. Sirve sobre todo para conocer tu patrón a lo largo de varios ciclos, al menos tres meses.

Otros indicios, menos constantes: un ligero dolor en un lado del bajo vientre a mitad del ciclo, o síntomas premenstruales. Le Médecin du Québec cita estas señales, junto con unos ciclos regulares, entre las de un ciclo ovulatorio.

¿Son fiables los test de ovulación?

Son útiles, pero no infalibles. Se venden en farmacia y detectan en la orina el aumento de la hormona LH, que desencadena la ovulación. Cuando el test da positivo, la ovulación suele llegar en las 24 horas siguientes según Johns Hopkins, entre 24 y 36 horas según Le Médecin du Québec: ese día y el siguiente son los más favorables.

El Mayo Clinic Health System reconoce que estos test no son perfectos: pueden darse falsos positivos o negativos repetidos, sobre todo si hay un trastorno de la ovulación. Johns Hopkins los considera menos fiables con ciclos irregulares, por ejemplo con un síndrome de ovario poliquístico (SOP).

¿Cómo aumentar las posibilidades de quedarte embarazada?

Primero, con expectativas realistas. La guía quebequesa calcula que una relación durante el periodo fértil da aproximadamente una posibilidad entre cuatro de fecundación a los 20 años, y una entre veinte a los 40. Es normal, por tanto, no quedarse embarazada el primer mes.

Después, algunas palancas concretas, según el NHS y la OMS:

• relaciones regulares, cada 2 o 3 días, sin limitarse a los días fértiles;
• un peso cercano a tu peso saludable: un peso demasiado bajo o demasiado alto puede dificultar la concepción;
• nada de tabaco, alcohol ni drogas, ni para ti ni para tu pareja: la OMS cita el tabaco, el exceso de alcohol y la obesidad entre los factores que afectan a la fertilidad masculina;
• revisar tus tratamientos con tu médico, sin dejarlos por tu cuenta.

Por parte de la pareja, la paciencia también cuenta: los espermatozoides tardan unos dos meses y medio en formarse, recuerda el INSPQ. Un cambio de hábitos, como dejar de fumar, tarda por tanto varias semanas, incluso unos meses, en reflejarse en el semen.

Por último, el ácido fólico (vitamina B9) se empieza antes de la concepción: el NHS aconseja tomarlo antes del embarazo y hasta la semana 12. La dosis la fija tu médico o tu farmacéutico. Según las recomendaciones canadienses citadas por Le Médecin du Québec, es más alta, y se empieza dos o tres meses antes de la concepción, en caso de diabetes, epilepsia, obesidad importante o antecedentes familiares de malformación. Tienes nuestras pautas en la alimentación durante el embarazo.

¿Cuánto se tarda en quedarse embarazada?

A menudo, varios meses. Según el NHS, para las personas de 39 años o menos que tienen relaciones sin anticonceptivos cada 2 o 3 días, lo más probable es que el embarazo llegue en el plazo de un año. La OMS habla de infertilidad tras 12 meses o más de relaciones regulares sin protección y sin embarazo, y calcula que aproximadamente una de cada seis personas en edad reproductiva se enfrenta a ella a lo largo de su vida.

Las causas pueden estar tanto en la mujer como en el hombre, recuerda la OMS: trompas obstruidas, endometriosis, SOP, trastornos hormonales, pero también problemas de eyaculación o de calidad del semen. Un estudio de fertilidad concierne, por tanto, siempre a los dos miembros de la pareja.

Los retrasos de la regla y los primeros síntomas se leen con prudencia: consulta cuándo hacer un test de embarazo y las primeras señales de embarazo. Una vez que el test dé positivo, nuestro artículo sobre cómo calcular las semanas de embarazo te ayudará a fechar el embarazo.