SOP (ovarios poliquísticos): síntomas, diagnóstico y embarazo

Reglas que llegan cada dos meses, o que no llegan. Granos que persisten después de la adolescencia, algunos pelos en la barbilla, una barriga que se redondea pese a tus esfuerzos. Uno por uno, estos signos parecen inofensivos. Juntos, a menudo apuntan a un síndrome de ovarios poliquísticos (SOP), que en árabe se llama takayyus al-mabayid (تكيس المبايض).

Es uno de los trastornos hormonales más frecuentes en mujeres jóvenes. Según la OMS, afecta del 10 al 13 % de las mujeres en edad reproductiva, y hasta el 70 % no lo sabe. Muchas lo descubren cuando empiezan a buscar un bebé.

¿Qué es el SOP y por qué cambia de nombre?

El SOP es un desequilibrio a la vez hormonal y metabólico. Los ovarios producen un poco más de las hormonas llamadas masculinas (andrógenos) y la insulina suele actuar peor. El resultado: los folículos que contienen los óvulos empiezan a crecer, se detienen a medio camino y la ovulación se vuelve irregular.

El nombre confunde. En la ecografía, esos pequeños folículos detenidos parecen quistes, pero no lo son. Es una de las razones por las que un consenso internacional, publicado en The Lancet en mayo de 2026, propuso un nuevo nombre: síndrome ovárico metabólico poliendocrino (SOMP, PMOS en inglés). El NHS británico ya lo usa. Se prevé una transición de tres años y las recomendaciones internacionales se actualizarán antes de 2028.

La causa exacta sigue siendo desconocida. El NHS señala que tener una familiar afectada aumenta la probabilidad de tenerlo.

¿Cuáles son los síntomas del SOP?

Los signos suelen aparecer desde la pubertad y varían mucho de una mujer a otra. La OMS y el NHS citan:

• ciclos irregulares, muy largos, o ausencia de reglas;
• dificultad para quedarse embarazada;
• exceso de vello (cara, pecho, vientre) o, al contrario, caída del cabello;
• acné o piel grasa;
• aumento de peso, sobre todo en el vientre, y dificultad para perder kilos;
• manchas de piel más oscura y gruesa en el cuello o las axilas, señal de resistencia a la insulina;
• cansancio, ansiedad o ánimo bajo.

Una mujer puede tener solo dos o tres de estos signos. A la inversa, los ciclos irregulares pueden tener otras causas, de ahí el interés de un diagnóstico de verdad. Para aprender a descifrar un ciclo que sube y baja como un yoyó, lee nuestro artículo sobre el ciclo irregular y la ovulación.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico se basa en los llamados criterios de Róterdam, confirmados por el consenso de 2026. En la mujer adulta se necesitan al menos dos de estos tres elementos, una vez descartadas otras causas posibles:

En la adolescente, entre los 10 y los 19 años, los dos primeros criterios son obligatorios: la ecografía sola no basta, porque muchos ovarios de adolescentes tienen ese aspecto.

Una vez hecho el diagnóstico, la OMS aconseja buscar resistencia a la insulina y evaluar el riesgo cardiovascular con un análisis de sangre. El SOP no es solo una cuestión de fertilidad.

¿Qué consecuencias tiene para la salud?

El SOP requiere seguimiento a largo plazo, aunque no tengas proyecto de bebé. La OMS enumera varios riesgos aumentados:

• metabólicos: resistencia a la insulina, diabetes de tipo 2, colesterol alto, hígado graso;
• cardiovasculares: hipertensión, apnea del sueño;
• ginecológicos: engrosamiento del endometrio, incluso cáncer de endometrio si las reglas están muy espaciadas durante años;
• psicológicos: ansiedad, depresión, trastornos de la conducta alimentaria, mala imagen de una misma.

Estos riesgos no son una fatalidad. Un control regular con el médico permite detectarlos a tiempo.

¿Qué tratamiento hay para el SOP?

No existe un tratamiento que cure el SOP, pero sus síntomas se controlan muy bien. La elección se hace con tu médico, según lo que más te moleste y según quieras o no un embarazo.

Primero, el estilo de vida. La OMS recomienda a todas las mujeres con SOP una alimentación sana y actividad física regular, aunque no pierdan peso. En caso de sobrepeso, el NHS cita la pérdida de peso entre las medidas útiles, sin dietas extremas. Nuestro artículo sobre lo que está demostrado en alimentación y fertilidad separa los consejos serios de las promesas.

Tratamientos recetados, sin automedicación, y con la dosis siempre fijada por el médico:

• la píldora combinada, o un tratamiento con progestágenos, para regular los sangrados y proteger el endometrio;
• tratamientos contra el acné o el exceso de vello;
• la metformina, un medicamento para la diabetes, en ciertas situaciones;
• apoyo psicológico si el ánimo flaquea.

Desconfía de los suplementos vendidos como "especial SOP" en redes sociales: pide opinión a tu médico o farmacéutico antes de tomar cualquiera.

SOP y deseo de embarazo: ¿cómo hacerlo?

Tener SOP no significa no poder tener hijos. Cuando la ovulación es demasiado escasa, la ginecóloga puede estimularla con medicamentos, como el clomifeno que cita el NHS, con control por ecografía. Si no funciona, existen otras opciones: una pequeña intervención en los ovarios por laparoscopia, y después la inseminación o la FIV.

Toda estimulación exige una vigilancia atenta, porque conlleva riesgo de embarazo múltiple y de hiperestimulación ovárica. Antes de empezar, sigue siendo necesario el estudio de ambos miembros de la pareja, como explica nuestro artículo sobre las pruebas de infertilidad de la pareja.

Embarazo con SOP: ¿qué seguimiento?

Una vez embarazada, el embarazo suele transcurrir con normalidad, pero la OMS señala un mayor riesgo de diabetes gestacional y de hipertensión durante el embarazo. El NHS también incluye el SOP entre los factores que aumentan el riesgo de aborto espontáneo.

En la práctica, habla de tu SOP desde la primera consulta del embarazo. El médico podrá adaptar el cribado de diabetes y vigilar de cerca la tensión. Todo sobre ese cribado, en nuestro artículo dedicado a la diabetes gestacional.

Ideas falsas sobre el SOP

• "Tengo quistes, hay que operarlos." Falso: son folículos inmaduros, no quistes en sentido estricto.
• "No hay quistes en la ecografía, así que no es SOP." Falso: la ecografía es solo un criterio de tres.
• "Con SOP no se puede quedar embarazada." Falso: la ovulación es irregular, no inexistente, y hay tratamientos.
• "Es un problema de peso." No solo: hay mujeres delgadas con SOP, y el trastorno afecta también a la piel, al metabolismo y al ánimo.