Bebé podálico: versión externa, cesárea o parto vaginal

En la ecografía del octavo mes, el médico gira la pantalla: «Está de nalgas». Es decir, el bebé tiene las nalgas o los pies hacia abajo y la cabeza cerca de tus costillas. Las preguntas se encadenan enseguida: ¿se dará la vuelta? ¿Habrá que hacer una cesárea? Y esas posturas que se ven en las redes para «dar la vuelta al bebé», ¿funcionan?

Un bebé podálico no es una anomalía, solo una posición. A menudo cambia por sí sola antes del final del embarazo y, cuando persiste, hay varias opciones. Aquí tienes las cifras, cómo se hace la versión cefálica externa y los criterios que guían la elección entre parto vaginal y cesárea.

Bebé podálico: ¿cómo de frecuente es?

Muy frecuente a mitad del embarazo, raro a término. En Quebec, el INSPQ estima que alrededor del 24 % de los bebés están podálicos a las 28 semanas. La mayoría se coloca con la cabeza abajo hacia las 34 semanas. A término solo quedan del 3 al 4 %, y los HUG de Ginebra hablan del 3 al 5 % de los niños nacidos a término.

Por eso solo se habla de presentación podálica al final del embarazo: el diagnóstico se hace después de las 34 semanas y se confirma hacia las 35-36 semanas, por palpación y ecografía. En la gran mayoría de los casos no se encuentra ninguna causa. A veces influyen una malformación del útero, un embarazo gemelar, un exceso o una falta de líquido amniótico o una particularidad del bebé (HUG).

Las distintas presentaciones podálicas

Estos detalles no son solo anatómicos: cuentan a la hora de elegir la vía del parto.

La versión cefálica externa: ¿cómo se hace?

La versión cefálica externa (VCE) consiste en girar al bebé presionando el vientre con las manos, para ponerlo con la cabeza abajo. Se propone hacia las 36 semanas en el Reino Unido (NHS) y en Francia, y hacia las 36 o 37 semanas en Quebec.

El desarrollo que describe la maternidad de la Pitié-Salpêtrière, en París:

1. Comprobación de la posición del bebé (palpación y ecografía) y registro de su ritmo cardiaco.
2. El médico moviliza al bebé a través de la pared del vientre. La maniobra en sí dura unos minutos.
3. Nuevo registro del corazón del bebé y, en la mayoría de los casos, vuelta a casa el mismo día.
4. Si eres Rh negativo, se pone una inyección de inmunoglobulinas anti-D.

Las probabilidades de éxito rondan el 50 % (Pitié-Salpêtrière, HUG), con cifras del 40 al 50 % según el INSPQ. Son mejores si ya has dado a luz antes, si el bebé no está encajado, si es una podálica completa, si la placenta está en la parte posterior y si la cantidad de líquido es normal. Tras una versión lograda, alrededor del 5 % de los bebés vuelven a ponerse podálicos.

Los riesgos son bajos: menos del 1 % de acontecimientos adversos según el INSPQ. Pueden ser una rotura de aguas, sangrado, contracciones o, más raramente, anomalías del ritmo cardiaco del bebé que obligan a una cesárea rápida. Por eso la VCE se hace en la maternidad, nunca en casa. No se propone en ciertas situaciones, que tu médico valorará contigo.

Posturas, acupuntura, «trucos»: ¿qué valen?

Hay consejos para dar la vuelta al bebé por todas partes: pelvis elevada, postura a cuatro patas, luz o música en la parte baja del vientre, acupuntura, moxibustión. Ninguno de los documentos hospitalarios y de salud pública que hemos consultado los recomienda. Solo la VCE se presenta allí con tasas de éxito cifradas.

Si una postura te sienta bien, nada impide practicarla, siempre que no sea dolorosa ni prolongada y no retrase tu cita médica. En cambio, no dejes que nadie, salvo un médico en la maternidad, presione con fuerza tu vientre para intentar girar al bebé: precisamente porque la maniobra tiene riesgos raros, se hace bajo vigilancia.

Parto vaginal o cesárea: ¿cómo se decide?

Si el bebé sigue podálico, existen dos opciones: una cesárea programada o un parto vaginal en condiciones bien definidas. La decisión se toma con el equipo, según tu historia, la posición exacta del bebé y la experiencia de la maternidad.

Los argumentos del debate. En 2000, un gran ensayo internacional, el Term Breech Trial, llevó a muchos países a privilegiar la cesárea programada, por un mayor riesgo para el bebé a corto plazo; sin embargo, no se observó ninguna diferencia a los 2 años. En 2006, el estudio PREMODA, realizado en 174 centros de Francia y Bélgica, mostró que en mujeres bien seleccionadas la mortalidad y la morbilidad graves de los bebés no diferían de forma significativa entre parto vaginal y cesárea (INSPQ). Desde entonces, las sociedades científicas canadienses sugieren el parto vaginal para la podálica completa o de nalgas puras, y la cesárea para la podálica de pies.

En la práctica, los países difieren. En Suiza, el 95 % de las presentaciones podálicas acaban en cesárea, y el parto vaginal es la excepción, aunque los HUG han creado un itinerario específico para proponerlo cuando es posible.

Situaciones en que se desaconseja el parto vaginal (Royal College británico, citado por el NHS, y Pitié-Salpêtrière):

• bebé en podálica de pies;
• bebé estimado grande o, al contrario, pequeño;
• cabeza del bebé muy deflexionada, es decir, inclinada hacia atrás;
• placenta de inserción baja (placenta previa);
• preeclampsia, o un problema de salud que impide los esfuerzos de empuje;
• pelvis estrecha o útero ya operado (cesárea anterior).

Cuando se plantea el parto vaginal, el equipo valora la pelvis (a veces con escáner), el peso estimado y la posición de la cabeza, y reevalúa hacia las 40-41 semanas. Conviene saber que alrededor de uno de cada dos intentos acaba en cesárea durante el parto (Pitié-Salpêtrière). Para entender las etapas de un nacimiento natural, consulta nuestro artículo sobre el parto vaginal.

¿Y si el parto empieza antes de la cesárea prevista?

Ve a la maternidad con las primeras contracciones regulares o al romper aguas, sin esperar como harías con un bebé con la cabeza abajo. Allí, el equipo comprueba si la cesárea sigue siendo la mejor opción. Si el bebé ya está muy encajado y el nacimiento es inminente, el parto vaginal puede ser entonces más seguro (NHS).

En Marruecos como en otros lugares, no todos los equipos ofrecen el parto vaginal en podálica. Si esta opción te importa, pregunta pronto a tu ginecólogo y a la clínica o al hospital: ¿quién estará presente, de noche y en fin de semana? Nuestra guía para elegir maternidad te ayuda a preparar estas preguntas, y nuestra página de la maleta de maternidad a estar lista desde la semana 36. Las demás etapas de este final del embarazo están en nuestro artículo sobre el noveno mes.