Post-partum : ce qui se passe dans votre corps les six premières semaines

Bébé a dix jours. Vous saignez encore, vous transpirez la nuit, les seins tirent, et la maison ne désemplit pas. Le post-partum, que l’on appelait autrefois les « suites de couches », désigne ces semaines où le corps se remet de la grossesse et de l’accouchement. Au Maroc, il a un autre nom : la nfissa, les quarante jours pendant lesquels la jeune maman, elle-même appelée nfissa, est entourée et ménagée.

Beaucoup de ce que vous ressentez est normal, quelques signes ne le sont pas. Voici ce qui se passe, ce qui aide vraiment, et un regard bienveillant mais honnête sur les traditions.

Les lochies : combien de temps saigne-t-on après l’accouchement ?

Les lochies sont les saignements qui suivent la naissance, après une voie basse comme après une césarienne. Elles viennent de la plaie laissée dans l’utérus par le placenta, et changent d’aspect au fil des jours :

• les premiers jours, elles sont rouges, plus abondantes que des règles, avec parfois des caillots, surtout le matin, après avoir uriné ou pendant la tétée ;
• ensuite, elles deviennent rosées puis brunes, toujours plus pâles ;
• en fin de parcours, elles sont jaunâtres ou blanchâtres.

Elles durent en général de trois à six semaines. Une à deux semaines après la naissance, un saignement plus franc peut revenir quelques heures : la croûte qui recouvrait la zone du placenta se détache. Un effort inhabituel peut aussi raviver les saignements.

Utilisez des serviettes, changées au moins toutes les 4 heures, ou une culotte post-partum lavable. Pas de tampon ni de coupe menstruelle pendant cette période. Ces saignements ne sont pas des règles : la différence est expliquée dans notre article sur le retour de couches.

L’utérus et les tranchées

Après la naissance, l’utérus redescend jour après jour et retrouve sa taille habituelle en 4 à 8 semaines, selon Naître et grandir. Ce travail se fait par des contractions, les tranchées, qui ressemblent à des douleurs de règles. Elles sont plus fortes pendant les tétées, et souvent plus marquées après un deuxième ou un troisième bébé.

Elles sont utiles : elles réduisent l’utérus et limitent les saignements. Si elles vous gênent, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien un antalgique compatible avec l’allaitement. Une douleur du ventre intense, ou accompagnée de fièvre, n’est pas une tranchée : elle doit faire consulter.

Périnée, cicatrice, transit : les petits soucis du quotidien

• Le périnée reste sensible, parfois enflé, pendant des semaines, surtout après une déchirure ou une épisiotomie. Les soins des points sont détaillés dans notre article sur l’épisiotomie et les déchirures.
• La cicatrice de césarienne demande une douche quotidienne et un séchage doux ; voyez notre guide de la convalescence après césarienne.
• Uriner peut brûler les premiers jours : versez de l’eau tiède sur la vulve en même temps.
• Les fuites d’urine touchent environ une femme sur trois dans les premiers mois, selon le guide québécois Mieux vivre, plus souvent après une déchirure ou un gros bébé. Les exercices du périnée aident : notre article sur la rééducation du périnée explique lesquels.
• Le transit : pas de selle pendant 2 à 3 jours après une voie basse, ou 3 à 5 jours après une césarienne, c’est normal. Ensuite, des fibres, environ 2 litres d’eau par jour et un peu de marche relancent les choses. Les hémorroïdes, fréquentes, s’améliorent en général vite.
• Les sueurs nocturnes sont fréquentes les premières semaines, liées aux changements hormonaux.

Seins, fatigue, cheveux : le reste du corps

Les seins se remplissent dans les premiers jours : c’est la montée de lait, que notre article sur la montée de lait aide à bien vivre. Si vous n’allaitez pas, ils restent gonflés et douloureux quelques jours, le temps que la production s’arrête : un soutien-gorge qui maintient bien et du froid soulagent.

La fatigue est normale, et l’énergie met quelques semaines à revenir. Dormez quand bébé dort, limitez les visites, et laissez les autres s’occuper des repas, du ménage et des aînés. Les larmes faciles des premiers jours, le baby blues, sont fréquentes ; si la tristesse dure, lisez notre article sur le baby blues et la dépression post-partum.

Les cheveux tombent souvent davantage dans les six mois qui suivent : ce sont ceux que les hormones de la grossesse avaient retenus. Le point dans notre article sur la chute de cheveux après bébé.

Que manger après l’accouchement ?

Pas de régime. L’Assurance Maladie demande de ne pas en faire si vous allaitez, et d’attendre les 3 mois de bébé sinon. Une alimentation variée, équilibrée, sans excès, et beaucoup d’eau, surtout en allaitant, suffisent. Le poids de la grossesse part progressivement, en quelques mois ; Naître et grandir conseille de ne pas perdre plus de 1 à 2 kg par mois.

Les plats de la nfissa ont toute leur place. Dans les familles de Salé, raconte Le Matin, le sfouf est le plat préféré de la jeune maman pendant les sept premiers jours, et la harira est servie au petit-déjeuner du septième jour. Ces plats riches et réconfortants sont aussi une façon de prendre soin de vous. Gardez simplement de la variété : légumes, fruits, laitages, et de l’eau à portée de main pendant les tétées. Notre article sur l’alimentation de la maman qui allaite démêle les idées reçues.

La sélection de la boutique

Les essentiels des semaines qui suivent la naissance

Des culottes lavables pour les saignements, une douchette et un spray pour la toilette intime, un baume et un soutien-gorge pour l’allaitement : quelques objets simples, à ne pas racheter si vous avez déjà l’équivalent.

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La nfissa, les 40 jours : ce que la tradition fait de bien

Sur l’essentiel, la tradition et les recommandations médicales vont dans le même sens : la jeune maman a besoin de repos, d’aide pour la maison et les aînés, et de calme. Pendant la nfissa, mères, belles-mères et tantes prennent souvent le relais, et c’est précieux. Quelques points méritent toutefois un regard attentif.

• Se reposer, oui ; rester couchée, non. Le Manuel MSD conseille de se lever et de marcher le plus tôt possible après la naissance. Le repos de la nfissa, c’est d’abord être déchargée des tâches, pas rester au lit quarante jours.
• Le bain et le hammam. Les avis divergent pour le bain, et aucune de nos sources ne traite du hammam du 40e jour, que la nfissa fête traditionnellement avec les femmes de la famille. Nos repères sont dans la FAQ ci-dessous.
• Les visites sont une marque d’affection, mais elles fatiguent. Proposez un créneau, gardez-les courtes, et éloignez de bébé toute personne malade : nos conseils sont dans l’article sur les premiers jours à la maternité.
• Les questions religieuses, comme la reprise de la prière ou du jeûne quand les saignements s’arrêtent avant le 40e jour, relèvent d’une autorité religieuse. Côté médical, retenez que la durée des lochies varie d’une femme à l’autre.

Ceinture, bandage, serrage du ventre : utile ou pas ?

Dans beaucoup de familles, on serre le ventre de la jeune maman avec une ceinture ou une longue bande de tissu, pour le « remettre en place ». Que disent les études ?

• Ce qui est démontré : après une césarienne, une ceinture abdominale diminue le mal-être ressenti les deux premiers jours, ce que les chercheurs appellent la détresse, sans réduire nettement la douleur. C’est la conclusion d’une méta-analyse de quatre essais, portant sur 601 femmes, publiée en 2021.
• Ce qui ne l’est pas : une revue des études publiée en 2019 conclut que les preuves manquent pour recommander ces vêtements de maintien après l’accouchement. Aucune des sources consultées ne montre qu’un bandage fasse rentrer le ventre, referme le bassin ou répare l’écart des abdominaux.
• Ce qui peut gêner : dans un des essais, des femmes ont arrêté faute de supporter la ceinture, et la revue signale un inconfort sur la peau avec les ceintures portées pendant la grossesse. Serrer fort n’a aucun intérêt démontré.

Si une ceinture vous soulage, portez-la sans serrer, et retirez-la si elle fait mal, gêne la respiration ou irrite la peau. Le ventre, lui, met souvent plusieurs mois à retrouver sa forme, même avec de l’exercice, rappelle le Manuel MSD. C’est le sujet de notre article sur le ventre après l’accouchement.

La visite postnatale, entre 6 et 8 semaines

Ce rendez-vous, avec votre gynécologue, votre médecin ou une sage-femme, fait le point : examen, allaitement, moral, fuites urinaires, contraception. Une rééducation du périnée ou des abdominaux peut y être prescrite, si besoin.

Prenez rendez-vous dès le retour, au cabinet ou au centre de santé, et notez vos questions au fil des semaines. La contraception se décide avant la reprise des rapports : notre article sur la contraception après bébé présente les options.