Tranchées : les contractions après l’accouchement, pourquoi et comment les soulager

Bébé tète depuis deux minutes et, d’un coup, une crampe vous serre le bas du ventre, comme des règles douloureuses. On vous avait parlé des contractions de l’accouchement, beaucoup moins de celles d’après. Ce sont les tranchées : des contractions de l’utérus qui suivent la naissance et qui surprennent beaucoup de jeunes mamans.

Elles sont normales et même utiles. Elles peuvent aussi faire franchement mal, surtout après un deuxième bébé. Voici ce qui se passe, ce qui soulage, et comment distinguer une tranchée d’une douleur qui doit faire consulter.

Pourquoi l’utérus se contracte-t-il encore après la naissance ?

Parce qu’il a un double travail à faire : se refermer sur la plaie laissée par le placenta et retrouver sa taille. En se contractant, l’utérus comprime les vaisseaux sanguins de la zone où le placenta était accroché. C’est ce qui limite les saignements après l’accouchement, explique Naître et grandir.

Ce retour à la normale s’appelle l’involution utérine. D’après le Manuel MSD, l’utérus n’est déjà plus palpable à travers le ventre vers la deuxième semaine, et il retrouve sa taille d’avant la grossesse en 4 à 6 semaines. Naître et grandir parle de 4 à 8 semaines. Les tranchées marquent surtout le début de ce travail.

Pourquoi sont-elles plus fortes pendant la tétée ?

Parce que la succion du bébé libère de l’ocytocine, l’hormone qui fait aussi contracter l’utérus pendant l’accouchement. À chaque tétée, l’utérus reçoit donc un petit signal de contraction. Le NHS note que les saignements sont souvent plus rouges et plus abondants pendant l’allaitement pour la même raison.

C’est désagréable, mais c’est un bon signe : l’allaitement aide l’utérus à se rétracter. Si vous n’allaitez pas, vous pouvez aussi avoir des tranchées : l’utérus se contracte après toute naissance. Elles ne sont simplement pas ravivées par les tétées.

Les premiers jours, ces crampes s’ajoutent aux difficultés de mise au sein. Notre guide sur les positions pour allaiter confortablement vous aide à trouver celle qui vous soulage.

Pourquoi sont-elles plus fortes au deuxième bébé ?

Les tranchées sont souvent plus intenses après une deuxième ou une troisième naissance. Les guides québécois et écossais le confirment. Le site Allo Docteurs, qui cite une sage-femme, l’explique par un utérus plus étiré, qui met plus de temps à se rétracter. La même logique vaut après des jumeaux ou un gros bébé.

Beaucoup de mamans sont surprises de souffrir davantage qu’après leur premier enfant, alors qu’elles « connaissaient déjà ». Ce n’est le signe d’aucun problème. Prévenez simplement l’équipe de la maternité : on peut vous proposer un antalgique adapté dès les premières heures.

Combien de temps durent les tranchées ?

Chaque contraction dure en général quelques minutes, parfois davantage. La douleur s’estompe le plus souvent au bout de quelques jours, précise Allo Docteurs. L’utérus continue de se réduire ensuite, sans que vous le sentiez forcément.

Comment soulager les tranchées ?

Un antalgique, sur avis. Les tranchées peuvent nécessiter des antalgiques, rappelle le Manuel MSD. En France, le CNGOF indique que les anti-inflammatoires sont efficaces sur ces douleurs et que le paracétamol est l’antalgique de premier choix pendant l’allaitement. Naître et grandir mentionne aussi l’ibuprofène, sauf avis contraire d’un professionnel. Le choix et la dose sont fixés par votre médecin, votre sage-femme ou votre pharmacien, en tenant compte de l’allaitement et de vos antécédents. Évitez de puiser dans la pharmacie familiale.

Des gestes de confort. Ils n’ont pas été évalués par les sources consultées, mais ils sont sans risque et beaucoup de femmes les trouvent utiles :

• Videz votre vessie souvent, surtout avant la tétée. Les HUG de Genève conseillent d’ailleurs d’aller aux toilettes toutes les deux heures les premiers jours.
• Respirez lentement, en soufflant longuement, comme pendant le travail.
• Changez de position : allongée sur le côté, ou sur le ventre avec un coussin sous les hanches si c’est confortable.
• Une chaleur douce sur le bas du ventre, avec une bouillotte tiède enveloppée dans un linge. Jamais brûlante, et pas sur une cicatrice de césarienne récente.

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Le confort des premiers jours

Les tranchées ne demandent aucun achat. Pendant ces jours-là, les saignements augmentent souvent à la tétée : des culottes lavables à votre taille et une douchette rendent simplement le quotidien plus confortable.

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Tranchées et traditions : la ceinture, les tisanes

Dans beaucoup de familles marocaines, on serre le ventre de la jeune maman pour « remettre l’utérus en place ». Aucune des sources consultées ne montre qu’un bandage accélère l’involution utérine : ce sont les contractions qui font ce travail. Notre article sur le ventre après l’accouchement fait le point sur la ceinture post-partum. Si elle vous soulage, portez-la sans serrer.

Les tisanes et préparations traditionnelles offertes pendant la nfissa sont un geste d’affection. Méfiez-vous en revanche des mélanges de plantes dont on ne connaît pas la composition, surtout si vous allaitez : demandez l’avis de votre pharmacien avant d’en boire régulièrement.

Tranchée ou douleur anormale : comment faire la différence ?

Une tranchée va et vient, ressemble à une crampe de règles et diminue jour après jour. Une douleur qui ne cède pas, qui s’aggrave ou qui s’accompagne de fièvre n’est pas une tranchée. Naître et grandir demande de consulter en cas de douleur intense au ventre ou aux organes génitaux, ou avec de la fièvre. Allo Docteurs ajoute qu’une douleur récurrente avec fièvre ou maux de tête impose de contacter les urgences.

Ces signes peuvent révéler une infection de l’utérus ou un reste de placenta. Pour savoir à quoi ressemblent des saignements normaux, voyez notre article sur les lochies et leur évolution. La liste complète des urgences du post-partum est dans les signes d’alerte après l’accouchement, et le reste de la récupération dans notre guide du post-partum semaine par semaine.