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À retenir

  • Ce qui compte, c’est la consistance : des selles molles, même espacées, ne sont pas une constipation.
  • Un nourrisson qui pousse et devient rouge avant une selle molle n’est pas constipé.
  • Biberons préparés à la bonne dose, fruits et légumes après 6 mois : les premiers gestes.
  • Pas de thermomètre dans l’anus, pas de miel avant 1 an, pas de laxatif sans avis.
  • Ventre gonflé avec vomissements, sang, selles blanches : consultez sans attendre.

Trois jours sans rien dans la couche. Puis bébé se tortille, devient tout rouge, pousse en gémissant… et vous vous demandez s’il faut agir. La constipation de bébé inquiète beaucoup de parents, mais elle est souvent confondue avec deux situations parfaitement normales : un bébé allaité qui fait rarement des selles, et un nourrisson qui apprend à pousser.

La bonne question n’est pas « combien de fois ? », mais « comment sont ses selles ? ». Voici les repères selon l’âge et l’alimentation, les gestes doux qui aident, ceux qu’il vaut mieux oublier, et les signes qui imposent de consulter.

Combien de selles par jour, c’est normal ?

Il n’existe pas de norme unique : le rythme dépend de l’âge et de l’alimentation, et il varie beaucoup d’un bébé à l’autre.

Âge Ce qui est habituel
2 ou 3 premiers jours Le méconium, des selles foncées et collantes, émis dans les 24 premières heures chez 90 % des nouveau-nés
4 à 6 premières semaines De 3 à 10 selles par jour, jaunâtres à verdâtres, liquides ou très molles. Moins d’une selle par jour peut signifier que bébé ne boit pas assez
Ensuite, bébé allaité Le rythme peut ralentir nettement, parfois une selle tous les 3 à 7 jours, sans problème si elles restent molles
Ensuite, bébé au lait infantile En général un peu moins de selles qu’un bébé allaité (environ 2 par jour contre 3 dans les premiers mois)
Vers 2 ans Un peu moins de 2 selles par jour en moyenne

Repères tirés des documents de l’INSPQ (Québec) et du Manuel MSD.

L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) le résume bien : l’élément le plus important, c’est la consistance. Des selles molles, même espacées, ne sont pas une constipation.

Bébé pousse et devient rouge : est-il constipé ?

Pas forcément. Le Manuel MSD le précise : chez le jeune nourrisson, les efforts de poussée ne sont pas synonymes de constipation. Un bébé doit apprendre à coordonner les muscles du ventre et ceux de l’anus, et cela prend quelques semaines. Il grogne, se cambre, rougit, pleure parfois… puis émet une selle molle. Tout va bien : il apprend.

Ce qui doit faire penser à une constipation :

  • des selles dures, sèches, parfois en petites billes (« crottes de lapin »), ou au contraire très volumineuses ;
  • une selle difficile ou douloureuse à émettre, avec des pleurs francs ;
  • moins de 3 selles par semaine avec ces selles dures, chez l’enfant plus grand ;
  • un peu de sang sur la selle ou la couche, dû à une petite fissure ;
  • un appétit en baisse, ou un mal de ventre qui s’améliore après la selle.

Chez l’enfant qui a passé 1 an, des petites taches dans la culotte peuvent aussi trahir une constipation : des selles liquides fuient autour d’une selle dure bloquée.

Pourquoi bébé est-il constipé ?

Dans la grande majorité des cas, la constipation est dite fonctionnelle : aucune maladie n’est en cause. Les situations à risque sont bien connues :

  • l’alimentation au lait infantile, surtout si les biberons sont mal dosés. Respectez exactement les quantités d’eau et de poudre, sans jamais diluer davantage ni ajouter de mesure : notre article sur la préparation du biberon détaille les bons gestes ;
  • la diversification, quand arrivent les céréales et les aliments solides, et que les fibres et les boissons ne suivent pas ;
  • la chaleur, l’été ou les jours de chergui : un bébé qui a trop chaud peut manquer de liquide, et le manque de boissons fait partie des causes classiques de constipation ;
  • l’apprentissage de la propreté, quand l’enfant se retient, souvent après une selle douloureuse. Il s’installe alors un cercle vicieux : il a mal, il se retient, les selles durcissent ;
  • une maladie passagère, ou un changement d’habitudes (voyage, entrée à la crèche).

Plus rarement, une allergie aux protéines de lait de vache peut se manifester par une constipation, souvent avec des vomissements ou du sang dans les selles (voir les allergies alimentaires chez bébé). Les causes organiques sont rares, mais elles existent : elles se signalent dès la naissance ou par d’autres symptômes, détaillés dans l’encadré final.

Que faire selon l’âge de bébé ?

Avant la diversification

  • Bébé allaité : proposez le sein plus souvent. C’est la seule « boisson » dont il a besoin.
  • Bébé au lait infantile : vérifiez d’abord la préparation des biberons. Le NHS indique qu’on peut proposer un peu d’eau bouillie refroidie entre les biberons. Les pédiatres de mpedia conseillent une eau faiblement minéralisée : au Maroc, notre article sur l’eau de bébé vous aide à choisir.
  • Ne changez pas de lait de vous-même : si la constipation persiste, c’est au médecin de décider s’il faut adapter le lait.
  • Massez doucement son ventre et pliez ses cuisses sur son ventre, comme le suggèrent les pédiatres de l’AFPA. Le geste détend, et de nombreux bébés apprécient ce moment.

Après le début de la diversification

  • Des fruits et des légumes à chaque repas, en variant. Le Manuel MSD mentionne le jus de pruneau, possible après 3 à 6 mois : demandez au médecin la quantité adaptée.
  • De l’eau pendant et entre les repas, dans un verre ou une tasse. L’AAP rappelle toutefois que boire plus ne suffit pas, seul, à traiter une constipation installée.
  • Des céréales et laitages sans excès : ce sont des aliments qui peuvent ralentir le transit chez certains enfants. Notre guide de la diversification alimentaire aide à composer des assiettes équilibrées.

À l’âge du pot

Pas de pression. Installez l’enfant sur le pot ou les toilettes après les repas ou avant le coucher, quelques minutes, et félicitez-le qu’il ait fait ou non. Ses pieds doivent reposer bien à plat, sur le sol ou sur un marchepied : c’est la bonne position pour pousser. Si l’apprentissage de la propreté coïncide avec une constipation, parlez-en au médecin, et relisez nos conseils sur l’apprentissage de la propreté.

La sélection de la boutique

Pour l’âge du pot, en douceur

Avant 2 ans, aucun équipement n’est nécessaire contre la constipation. Au moment de la propreté, un pot stable ou un réducteur, et un marchepied pour poser les pieds à plat, aident l’enfant à s’installer confortablement.

Produits vendus par La Maison du Bébé, éditeur de ce magazine. Prix relevés le 12 octobre 2026, à vérifier sur la fiche produit.

Ce qu’il vaut mieux éviter

Quand un laxatif est nécessaire, chez l’enfant qui mange déjà, le médecin le prescrit pour plusieurs semaines, parfois plusieurs mois. Le NHS insiste : n’arrêtez pas trop tôt, car la constipation revient vite. Et consultez sans tarder : plus elle dure, plus il est difficile de retrouver un transit normal.

Questions fréquentes

Mon bébé allaité n’a pas fait de selles depuis 5 jours : est-il constipé ?

Pas forcément. Après les 4 à 6 premières semaines, certains bébés allaités ont des selles beaucoup plus espacées, parfois une tous les 3 à 7 jours, tout en buvant assez. Si elles restent molles et que bébé tète bien, mouille ses couches et va bien, ce n’est pas de la constipation. En revanche, pendant les premières semaines, moins d’une selle par jour justifie de consulter.

Faut-il donner de l’eau à un bébé constipé ?

Cela dépend de son alimentation. Un bébé allaité qui ne mange pas encore reçoit simplement plus de tétées. Le NHS indique qu’un bébé nourri au lait infantile peut recevoir un peu d’eau bouillie refroidie entre les biberons, de préférence peu minéralisée selon les pédiatres de mpedia. Après la diversification, l’eau accompagne les repas, mais l’AAP rappelle qu’elle ne suffit pas à traiter seule une constipation.

Le jus de pruneau, l’huile d’olive ou le miel aident-ils contre la constipation ?

Le jus de pruneau peut être proposé après 3 à 6 mois selon le Manuel MSD, en demandant au médecin la quantité adaptée. L’huile d’olive à la cuillère ne figure dans aucune des recommandations consultées. Quant au miel, il est à proscrire avant 1 an : il peut transmettre le botulisme infantile, une maladie grave qui rend le bébé mou et l’empêche de bien téter.

Peut-on stimuler bébé avec un thermomètre ou un coton-tige pour l’aider ?

C’est déconseillé. Les pédiatres de l’AFPA, sur mpedia, expliquent que l’introduction d’un thermomètre peut provoquer de petites ulcérations de l’anus et aggraver une fissure. Les suppositoires, eux, déclenchent surtout une selle qui serait venue un peu plus tard. Si bébé semble vraiment bloqué ou souffre, demandez l’avis du médecin ou du pharmacien avant tout geste.

Du sang sur la couche après une selle dure, est-ce grave ?

Le plus souvent, une selle dure et volumineuse a provoqué une petite fissure de l’anus, qui saigne un peu. Montrez-la quand même à votre médecin : il faut soulager la constipation pour que la fissure cicatrise et que bébé n’ait plus peur de pousser. Consultez rapidement si le sang est abondant, mélangé aux selles, si les selles sont noires ou si bébé semble malade.

Sources

  1. Constipation in childrenNHS · Royaume-Uni
  2. Urine et sellesMieux vivre avec notre enfant, INSPQ · Canada (Québec)
  3. La constipation du bébé avant 6 mois : symptômes et traitementsmpedia.fr, Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA) · France
  4. Constipation chez l’enfantLe Manuel MSD, version pour professionnels de la santé · États-Unis
  5. Constipation in ChildrenHealthyChildren.org, American Academy of Pediatrics · États-Unis