Eau pour bébé au Maroc : quand en donner, et laquelle choisir ?

Il fait 38 °C, le chergui souffle depuis deux jours, et bébé, 3 mois, a les joues rouges. La grand-mère lui propose un petit biberon d’eau, persuadée qu’il a soif. Faut-il le lui donner ? Et quelle eau donner à bébé au Maroc, celle du robinet, bouillie ou non, ou une eau en bouteille ?

Les réponses dépendent surtout de son âge et de son alimentation. Elles diffèrent aussi un peu d’un pays à l’autre, parce que les autorités de santé raisonnent à partir de leur propre réseau d’eau. Voici ce qu’elles disent, et comment l’appliquer chez nous.

Avant 6 mois, bébé a-t-il besoin d’eau ?

Non, en règle générale. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande un allaitement exclusif pendant six mois, en évitant de donner aux nourrissons d’autres aliments ou boissons, eau comprise, sauf nécessité médicale. Le lait maternel couvre ses besoins en liquide.

Les autres autorités sont du même avis, avec une nuance pour les bébés nourris au lait infantile :

• L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) estime qu’un bébé allaité ne doit pas recevoir d’eau, surtout pendant ses six premiers mois. Par forte chaleur, on augmente le lait : davantage de tétées, ou un peu de lait maternel tiré ; pour un bébé nourri au lait infantile, des biberons supplémentaires, préparés comme d’habitude.
• Le NHS britannique confirme qu’un bébé exclusivement allaité n’a pas besoin d’eau avant la diversification, mais admet que les bébés de moins de 6 mois nourris au lait infantile reçoivent quelques gorgées d’eau bouillie refroidie par temps chaud, en plus de leur lait.
• L’ONE belge rappelle qu’un bébé allaité ou nourri au lait infantile n’a généralement pas besoin d’eau supplémentaire.

Ne changez jamais la concentration du lait pour « l’hydrater » : la dose de poudre reste celle de la notice. Pour l’été, nos conseils pour protéger bébé pendant une canicule complètent ces repères.

Après 6 mois : quelques gorgées avec les repas

Avec la diversification, l’eau entre dans sa vie. Le NHS conseille de proposer quelques gorgées pendant les repas, dès 6 mois, dans un verre ouvert ou une tasse sans valve, meilleurs pour ses dents. Les CDC américains donnent un ordre de grandeur : 120 à 240 ml d’eau par jour entre 6 et 12 mois. Le lait, lui, reste sa boisson principale jusqu’à 1 an (NHS). Le démarrage des repas est détaillé dans notre guide de la diversification alimentaire.

En grandissant, l’eau devient sa boisson de tous les jours, avec le lait. L’AAP conseille d’en avoir toujours à portée de main et d’en proposer souvent, avant même qu’il la réclame : les jeunes enfants ne reconnaissent pas bien les premiers signes de déshydratation. Le NHS recommande aussi d’abandonner le biberon après 1 an, au profit du verre.

Robinet ou bouteille : ce que disent les autorités de santé

Les recommandations varient selon les pays, parce que chacun raisonne à partir de son propre réseau :

• Au Royaume-Uni, l’eau du robinet bouillie est la règle pour les biberons de lait, et l’eau que boit un bébé de 6 mois et plus n’a plus besoin d’être bouillie (NHS). L’eau en bouteille y est déconseillée pour les biberons : elle n’est pas stérile et peut contenir trop de sodium ou de sulfates.
• Au Québec, l’eau froide du robinet se fait bouillir pour les biberons jusqu’à 4 mois ; ensuite, elle peut être utilisée sans ébullition (INSPQ).
• En Belgique, l’ONE accepte l’eau du robinet pour les biberons à partir de 4 mois, et l’eau en bouteille si son étiquette indique qu’elle convient pour la préparation des aliments des nourrissons.

Et au Maroc ? Les distributeurs déclarent une eau conforme aux normes marocaines de potabilité : en 2021, Lydec indiquait à Hespress contrôler l’eau du Grand Casablanca chaque jour en 184 points du réseau, et un responsable de l’ONEE décrivait l’eau potable du pays comme « de haute qualité ». Mais la qualité au robinet dépend aussi des canalisations de chaque immeuble, et l’eau chaude du robinet peut contenir davantage de plomb (INSPQ). D’où un principe de prudence, valable dans tout le pays : pour un nourrisson, on fait bouillir l’eau du robinet, ou on choisit une eau en bouteille adaptée.

Faire bouillir l’eau : la bonne méthode

1. Prenez l’eau froide du robinet, jamais l’eau chaude (INSPQ), après l’avoir laissée couler quelques instants (ONE).
2. Portez-la à gros bouillons pendant 1 minute (INSPQ).
3. Utilisez de l’eau fraîche à chaque fois : le NHS déconseille l’eau déjà bouillie une première fois, ainsi que l’eau adoucie. Les carafes filtrantes, elles, sont inutiles et peuvent favoriser les microbes si elles sont mal entretenues (ONE).
4. Laissez refroidir dans un récipient propre et couvert pour l’eau à boire. Pour un biberon de lait en poudre, l’eau doit au contraire être encore à 70 °C au moins au moment du mélange : la méthode complète est dans notre article sur la préparation du biberon.

Bien choisir une eau en bouteille

Toutes les eaux en bouteille ne se valent pas pour un nourrisson. Retenez trois repères :

• La mention « convient pour la préparation des aliments des nourrissons », quand elle figure sur l’étiquette, est un bon point de départ (ONE).
• Une eau peu minéralisée : comparez les étiquettes et choisissez celle qui contient le moins de sodium (Na) et de sulfates (SO4), les deux minéraux que le NHS signale comme pouvant être en excès.
• Une bouteille bien conservée : l’eau en bouteille n’est pas stérile. Une fois ouverte, elle se garde au réfrigérateur et se termine dans les 24 heures (ONE). Évitez les bouteilles stockées en plein soleil, sur une terrasse ou dans une voiture.

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Pour ses premières gorgées d’eau

Un verre ouvert pour apprendre à boire, une tasse à paille pour plus d’autonomie, et une gourde isotherme pour emporter de l’eau fraîche ou de l’eau bouillie en promenade.

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Bébé a-t-il soif ? Les signes à surveiller

Les tout-petits ne savent pas dire qu’ils ont soif, et ils ne reconnaissent pas eux-mêmes la déshydratation, rappelle l’AAP. Par forte chaleur, surveillez :

• une soif intense, qui le fait téter ou boire avec avidité ;
• des couches nettement moins mouillées, ou l’absence d’urine pendant plusieurs heures ;
• des nausées ou des vomissements ;
• une grande fatigue, un bébé qui semble près de défaillir.

Si ces signes persistent malgré un endroit frais, appelez votre médecin sans attendre, conseille l’AAP. Ne braquez pas un ventilateur sur bébé dans une pièce très chaude : l’air soufflé peut augmenter le risque de déshydratation. En cas de diarrhée ou de vomissements, demandez conseil rapidement : notre article sur la gastro et la déshydratation explique quand et comment utiliser une solution de réhydratation.

Jus, thé, sodas : ce qu’on ne met pas dans son verre

• Le thé, même léger, même à la menthe : le NHS le juge inadapté aux bébés et aux jeunes enfants, et le sucre ajouté abîme les dents.
• Les jus de fruits : inutiles avant 1 an ; si vous en donnez, le NHS conseille de les diluer à raison d’un volume de jus pour dix volumes d’eau, et seulement pendant les repas.
• Les sodas, sirops et boissons aromatisées : trop sucrés, et acides pour les dents (NHS). Les versions « light » ne sont pas recommandées non plus.
• Les boissons au riz : pas avant 5 ans, à cause de leur teneur possible en arsenic (NHS).

Au-delà de 1 an, l’eau et le lait restent les deux boissons de base, comme l’explique notre article sur les repas des 1-3 ans. Pour les choisir sur place, le rayon des tasses et verres pour bébé regroupe verres ouverts et tasses d’apprentissage.