Sangrado en el embarazo: ¿cuándo hay que preocuparse?

Una mancha rosa en el papel higiénico a las siete semanas. Una mancha roja intensa en las bragas a las treinta semanas. En los dos casos, el corazón se acelera. Un sangrado en el embarazo nunca es normal, pero no significa lo mismo según el momento en que aparece, la cantidad y las señales que lo acompañan.

En el primer trimestre es frecuente y a menudo no tiene consecuencias, pero hay que comprobarlo. Más adelante, siempre exige una exploración rápida. Aquí tienes cómo orientarte, cuándo llamar al 141 y qué te espera una vez allí.

¿Un sangrado en el embarazo es siempre grave?

No, pero siempre es motivo de consulta. Según el seguro de salud francés (Assurance maladie), alrededor del 25 % de las embarazadas sangran en el primer trimestre. Cuando la ecografía muestra un embarazo bien implantado en el útero, el 93 % de las que han sangrado llegan a término. La guía quebequesa Mieux vivre recuerda la otra cara: contando todos los sangrados, aproximadamente la mitad de las mujeres que sangran al principio del embarazo tienen un aborto espontáneo. Las dos cifras no se contradicen, hablan de situaciones distintas, y es la ecografía la que marca la diferencia. Después de las 20 semanas, los sangrados afectan al 3 o 4 % de los embarazos, según el Manual MSD, y hay que valorarlos sin demora.

El NHS británico distingue tres niveles, útiles para describir lo que ves por teléfono o en urgencias:

• el manchado (spotting): unas manchas rosas, rojas o marrones;
• el sangrado leve: necesitas una compresa;
• el sangrado abundante: atraviesa una compresa, a veces con coágulos.

El sangrado puede ser continuo o ir y venir. Y a veces no se encuentra ninguna causa, incluso después de todas las pruebas.

En el primer trimestre: las causas posibles

La causa suele ser benigna, pero siempre hay que descartar rápido un embarazo ectópico.

El sangrado de implantación se confunde a menudo con la regla: nuestro artículo sobre los primeros síntomas del embarazo te ayuda a diferenciarlos.

El hematoma, que el ecografista llama a veces «desprendimiento», preocupa mucho. Según la Assurance maladie, casi siempre se reabsorbe solo y el embarazo suele evolucionar bien, con un simple control ecográfico.

El aborto espontáneo y el embarazo ectópico tienen cada uno su artículo: entender el aborto espontáneo y lo que viene después, y reconocer un embarazo ectópico. En el segundo caso, el tiempo cuenta: un dolor en un lado del vientre o en la punta del hombro, con o sin sangrado, se lleva a urgencias el mismo día.

En el segundo y tercer trimestre: consulta siempre

Pasado el primer trimestre, cualquier sangrado es anormal. La Assurance maladie lo considera una urgencia: se va directamente a la maternidad. Predominan dos causas, y no se parecen.

La placenta previa. La placenta está insertada demasiado abajo y tapa en parte o del todo la abertura del cuello del útero. Provoca un sangrado rojo intenso, sin dolor, que puede ser abundante y repetirse. Su posición se anota en la ecografía del segundo trimestre. Si te hablan de placenta baja, ten en cuenta las cifras del NHS: en 9 de cada 10 mujeres afectadas, la placenta se ha alejado del cuello hacia la semana 32, y la placenta previa solo afecta aproximadamente a uno de cada 200 partos. El calendario de estas pruebas está en nuestro artículo sobre las ecografías del embarazo.

El desprendimiento de placenta, o hematoma retroplacentario. La placenta empieza a separarse de la pared del útero. El sangrado suele ser escaso y oscuro, o incluso no existir, pero el dolor es brusco y continuo, y el vientre se pone duro como una piedra. Pueden aparecer mareo, palpitaciones o una tensión anormal, desproporcionados con la poca sangre visible. Es una urgencia absoluta. El NHS cita entre los factores de riesgo la hipertensión, un golpe en el vientre y el tabaco.

Cerca de la fecha de parto, un moco teñido de sangre puede acompañar la expulsión del tapón mucoso y anunciar el inicio del parto, según el NHS. Este sangrado es leve y va mezclado con moco. Para saber cuándo salir hacia la maternidad, lee nuestro artículo sobre las señales de que empieza el parto. Ante la duda, en la maternidad siempre prefieren verte.

Con menos frecuencia, el sangrado viene de una rotura del útero, sobre todo después de una cesárea, o de vasos del bebé que pasan por delante del cuello (vasa previa). Una razón más para no esperar nunca.

¿Qué te harán en urgencias?

Se empieza con preguntas: semanas de embarazo, cantidad y aspecto de la sangre, dolores, embarazos anteriores. Después vienen las pruebas, adaptadas a la etapa del embarazo.

En el primer trimestre:

• una exploración ginecológica, a menudo con espéculo;
• una ecografía, abdominal o vaginal, para comprobar que el embarazo está en el útero y que el corazón del embrión late;
• un análisis de sangre si hace falta, sobre todo la medición de la hormona del embarazo (hCG) cuando es posible un embarazo ectópico;
• a veces un análisis de orina.

Si el embrión todavía es pequeño, el resultado puede quedar en el aire. La Assurance maladie prevé entonces una nueva ecografía al menos 7 días después, a veces 14. Esta espera es dura, pero evita sacar conclusiones demasiado rápido.

En el segundo y tercer trimestre:

• control del pulso, la tensión y tu estado general;
• monitorización, es decir, el registro continuo del corazón del bebé;
• una ecografía para localizar la placenta y comprobar la vitalidad del bebé;
• un análisis de sangre, con el grupo sanguíneo.

El Manual MSD insiste en un punto: nada de tacto vaginal mientras la ecografía no haya comprobado la posición de la placenta.

Lo que sigue depende de la causa: volver a casa con seguimiento, ingreso con reposo estricto o parto si la salud de la madre o del bebé lo exige. Si eres Rh negativo, te propondrán una inyección de inmunoglobulina anti-D.

En Marruecos, estas pruebas se hacen en las urgencias obstétricas del hospital público o de tu clínica. Localiza desde ya la maternidad más cercana abierta día y noche, con ayuda de nuestro artículo para elegir maternidad en Marruecos.