Prénom marocain : les classiques, les retours et leur sens, avec l’écriture arabe

Demandez à une grand-mère de Casablanca comment s’appelaient ses amies d’enfance : Fatna, Khaddouj, Zoubida, Hniya. Demandez ensuite les prénoms de la crèche d’à côté : Lina, Malak, Rayan, Sofia. Le prénom marocain a beaucoup changé en deux générations, et c’est souvent entre ces deux mondes que les parents cherchent aujourd’hui.

Cette sélection réunit plus de quarante prénoms portés au Maroc, des classiques aux nouveaux venus. Pour chacun, nous avons vérifié le sens et l’écriture arabe dans au moins deux références : dictionnaires étymologiques de prénoms, lexiques, encyclopédies. Quand les sources divergeaient, nous l’avons dit, ou nous avons écarté le prénom.

Une précision avant de commencer : il n’existe pas, à notre connaissance, de classement officiel publié des prénoms donnés au Maroc. Nous ne vous donnerons donc aucun « top 10 ». Les tendances décrites ici viennent de la presse marocaine, qui a interrogé l’état civil et des spécialistes.

Qu’est-ce qu’un prénom marocain ?

C’est d’abord un prénom porté au Maroc, quelle que soit son origine. La plupart sont arabes et liés à l’histoire de l’islam ; d’autres sont amazighs, comme Ayour ou Noumidia cités par La Vie éco ; d’autres encore sont venus d’Égypte, du Liban, de Syrie ou de Turquie, comme l’expliquait en 2014 la psychiatre et écrivaine Rita El Khayat, autrice d’un livre sur les prénoms du monde arabe et musulman.

Ce qui rend un prénom « marocain », c’est souvent sa forme. Le même prénom arabe s’écrit Zineb à Rabat et Zaynab à Londres, Driss à Fès et Idris à Djakarta. Behind the Name classe d’ailleurs ces graphies parmi les prénoms arabes « du Maghreb ». Les prénoms amazighs, qui méritent leur propre article, sont réunis dans notre sélection de prénoms amazighs et leur histoire.

Les prénoms de grand-mère : Fatima, Khadija, Zahra…

Ce sont les prénoms des générations nées avant les années 1980. Plusieurs reculent nettement. En 2022, la Division de l’état civil citait à La Vie éco les dérivés de Fatima (Fatna, Fadma, Fatouma), de Khadija (Khaddouj) et de Halima (Hlima, Hallouma), ainsi que Rqia, Batoul ou Milouda, parmi les prénoms en déclin. En 2014 déjà, Rita El Khayat décrivait Khnata, Zoubida, Menana ou Hniya comme « tombés en désuétude ».

C’est justement ce qui leur donne aujourd’hui un charme particulier pour certains parents.

Les grands classiques chez les garçons

Chez les garçons, les prénoms du Prophète et de ses compagnons dominent depuis des générations. Selon un témoignage recueilli par La Vie éco, les grands-parents choisissaient autrefois le prénom des aînés, souvent Sidi Mohamed ou Fatima. Youssef et Yahya restaient « en vogue » en 2014, selon Rita El Khayat.

Pour d’autres idées, notre sélection de prénoms de garçon arabes et leur signification en propose plusieurs dizaines.

Zineb, Bouchra, Kenza : les transcriptions à la marocaine

Ces prénoms existent dans tout le monde arabe, mais leur graphie latine est typiquement maghrébine. Behind the Name les présente comme des transcriptions « surtout nord-africaines ». C’est un point pratique, pas seulement esthétique : la forme latine inscrite sur l’acte vous suivra sur le passeport.

Kenza a une histoire très marocaine : c’est le prénom de Kenza al-Awrabiya, femme amazighe de la tribu des Awraba, épouse d’Idris Ier et mère d’Idris II, au VIIIe siècle.

Quels prénoms ont remplacé ceux des grands-mères ?

Des prénoms plus courts, souvent venus d’ailleurs. Rita El Khayat citait en 2014 Sofia, Narimane, Fatine, Rayan, Malak et Lina, devenus courants à la place des prénoms anciens. En 2022, La Vie éco citait parmi les prénoms en progression Ritaj, Tasnime, Alaa et Nassim, mais aussi Julia, Nadine, Celia ou Daria, et relevait l’influence des séries turques et syriennes, avec Mouhanad, Lamiss ou Roumayssa.

Ce mouvement n’est pas propre au Maroc. En France, Libération observait dès 2002, en Seine-Saint-Denis, que Mohamed reculait chez les familles d’origine immigrée, tandis que Rayan, Nassim ou Bilal progressaient. Pour aller plus loin dans ces nouvelles tendances, voyez nos idées de prénoms modernes pour fille et garçon.

Avant de déclarer : ce que dit l’état civil

La loi 36-21 relative à l’état civil, publiée au Bulletin officiel le 22 juillet 2021, fixe les conditions dans son article 34. Le prénom ne doit pas être un nom de famille ni le nom d’une ville, d’un village ou d’une tribu, ne doit pas prêter à la moquerie, et un prénom composé ne réunit pas plus de deux prénoms. Les titres comme Lalla ou Moulay ne figurent pas sur l’acte.

Depuis le décret d’application de 2023, l’officier d’état civil ne peut plus refuser seul un prénom : il soumet le cas à la Haute commission de l’état civil. Tout le détail est dans notre guide sur la loi marocaine et le choix du prénom, et les démarches dans notre article pour déclarer la naissance de bébé au Maroc. Vous attendez une fille ? Notre liste de prénoms de fille arabes avec leur sens complète celle-ci.

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