Quand bébé marche-t-il ? Les premiers pas, sans trotteur

Il se hisse contre le canapé, longe la table basse, lâche une main, puis se rassoit d’un coup. Toute la famille guette le premier pas, et la question revient à chaque visite chez la grand-mère : quand bébé marche-t-il, et faut-il l’aider ? La réponse tient en une fourchette d’âges très large et en quelques gestes simples.

Le trotteur n’en fait pas partie. Les sociétés de pédiatrie le déconseillent clairement, et voici pourquoi, avec ce qui marche mieux à sa place.

À quel âge bébé marche-t-il ?

La majorité des enfants commencent à marcher entre 12 et 15 mois, indiquent les pédiatres de l’Association française de pédiatrie ambulatoire (AFPA), et il n’est pas rare d’attendre 18 mois sans que ce soit inquiétant. L’étude de l’OMS sur le développement moteur montre l’ampleur de cette variation : chez 816 enfants en bonne santé suivis au Ghana, en Inde, en Norvège, à Oman et aux États-Unis, la marche sans aide est apparue entre 8,2 et 17,6 mois.

Ces fenêtres vont du 1er au 99e centile : elles décrivent la variation normale, pas un calendrier à respecter. Le CDC, l’agence de santé publique américaine, raisonne en seuils de vigilance : à 1 an, il attend un bébé qui marche en se tenant aux meubles ; à 18 mois, un enfant qui marche sans se tenir, étape franchie par au moins 75 % des enfants de cet âge. Les étapes mois par mois sont détaillées dans nos articles sur bébé à 11 mois et le bilan des 12 mois.

Comment l’aider à faire ses premiers pas ?

En lui laissant de l’espace et du temps au sol, plutôt qu’en le faisant marcher. Les pédiatres de l’AFPA conseillent de le laisser jouer et bouger seul dans un espace assez grand pour explorer. Le service de santé de l’enfance de Genève encourage aussi les positions variées : assis en tailleur, à genoux, jambes repliées.

Concrètement, le CDC propose :

• des appuis sûrs : un canapé, une table basse bien stable, vos mains ;
• des objets à pousser : un carton vide, une petite chaise, un jouet à pousser ;
• de l’encouragement à s’entraîner seul, sans le presser.

Le sol reste son meilleur terrain d’entraînement, c’est tout le principe de la motricité libre. Et dès qu’il se hisse, la maison doit suivre. L’Hôpital de Montréal pour enfants demande de fixer au mur étagères, meubles et téléviseurs, et de poser des barrières en haut et en bas des escaliers, avec une barrière vissée au mur en haut. Notre check-list de sécurité pièce par pièce vous guide.

Le trotteur (youpala) : ce que disent les pédiatres

Les pédiatres le déconseillent, et certains demandent son interdiction. Le trotteur donne à un bébé qui ne marche pas encore la vitesse et la hauteur d’un enfant plus grand. L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) énumère les accidents qui en découlent :

• la chute dans l’escalier, avec fractures et traumatismes crâniens graves ;
• les brûlures, parce qu’il atteint plus haut ;
• la noyade, s’il roule jusqu’à une piscine ou une baignoire ;
• l’intoxication, avec des produits qu’il n’aurait pas pu attraper.

Aux États-Unis, ces accidents envoient chaque année des milliers d’enfants à l’hôpital, et l’AAP réclame l’interdiction de la fabrication et de la vente des trotteurs à roues. Le Canada a franchi le pas en 2004 : leur fabrication, leur importation, leur publicité et leur vente y sont interdites. Le CDC écrit sobrement que les trotteurs ne sont pas recommandés, et l’AFPA les juge contre-indiqués pour des raisons de posture et de sécurité.

Il n’aide pas non plus à marcher plus tôt : selon l’AAP, il peut même retarder les premiers pas. On en trouve pourtant encore dans le commerce au Maroc, et il arrive qu’on vous en offre un. Le plus sûr est de ne pas l’utiliser. Si la famille insiste, rappelez ce que décrit l’AAP : les accidents surviennent dans l’escalier, près des sources de chaleur et de l’eau, en quelques secondes d’inattention.

Chariot de marche, porteur : les bonnes alternatives

Le chariot de marche se pousse debout, une fois que l’enfant tient sur ses jambes : c’est lui qui avance, à son rythme, et il lâche quand il veut. Le CDC range les jouets à pousser parmi les aides utiles pour s’entraîner à marcher, et conseille vers 18 mois des jouets à pousser ou à tirer sans danger.

Le porteur, lui, se chevauche : l’enfant avance en poussant avec ses pieds, assis bas, les deux pieds au sol. Il prend le relais une fois la marche lancée, avant la draisienne ou le tricycle, que compare notre guide du tricycle et de la draisienne. Notre rayon porteurs réunit des modèles adaptés aux plus petits.

La sélection de la boutique

Pour s’entraîner à marcher, sans trotteur

Un chariot à pousser, des porteurs bas et stables, un jouet à tirer et des chaussons souples : de quoi accompagner les premiers pas à des prix variés. Vérifiez l’âge minimum de chaque modèle.

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Produits vendus par La Maison du Bébé, éditeur de ce magazine. Prix relevés le 12 octobre 2026, à vérifier sur la fiche produit.

Pieds nus ou chaussures ?

Pieds nus à la maison, chaussures dehors. Les pédiatres de l’AFPA conseillent les pieds nus pendant toute la période d’apprentissage. Le service de santé genevois recommande de les laisser nus le plus souvent possible sur un sol sûr, et juge bénéfiques les pas sur l’herbe, dans le sable ou dans l’eau : la plage et le jardin sont d’excellents terrains.

L’hiver, sur un carrelage froid, des chaussettes antidérapantes sont une bonne alternative, selon le même service, et des chaussons souples à semelle fine et antidérapante remplissent le même rôle. Pour sortir, l’AFPA conseille une chaussure facile à enfiler, à semelle souple et fine, avec un contrefort rigide au talon. Faites-la essayer avant l’achat, et vérifiez souvent la pointure, car le pied grandit vite.

Pieds plats, jambes arquées : est-ce normal ?

Le plus souvent, oui. Le service de santé de Genève explique que le bébé a les pieds plats et mous jusqu’à 2 ans environ, et que les pieds plats restent courants jusqu’à 6 ans. Pendant l’apprentissage de la marche, on observe toutes sortes de positions : pieds tournés en dedans ou en dehors, appuis sur la pointe des pieds, jambes arquées ou en X.

Le même document donne une règle simple : si l’une de ces particularités est douloureuse ou gêne la mobilité de l’enfant, parlez-en au pédiatre.

Il ne marche pas à 18 mois : que faire ?

Montrez-le au médecin, sans attendre la visite suivante. L’AFPA rappelle qu’attendre 18 mois n’a rien de rare, mais c’est aussi l’âge où le CDC attend la marche sans appui chez la plupart des enfants : l’examen fait le point. Le médecin regarde comment il se tient, se déplace et utilise ses mains, et vérifie que les autres domaines progressent. Les autres repères de cet âge sont réunis dans notre article sur l’enfant de 18 mois.