Douleurs au bas-ventre pendant la grossesse : ce qui est normal, ce qui ne l’est pas

Un tiraillement sur le côté quand vous vous levez trop vite, une crampe qui ressemble à des règles, un ventre qui durcit en fin de journée. Les douleurs au bas-ventre pendant la grossesse sont fréquentes, et la plupart n’ont rien d’inquiétant : l’utérus grandit, les ligaments s’étirent, la digestion ralentit.

Mais le ventre est aussi l’endroit où se manifestent les complications à ne pas laisser passer. L’idée n’est pas de surveiller chaque sensation avec angoisse, mais de savoir reconnaître les quelques signes qui doivent vous faire décrocher le téléphone. Voici les repères, trimestre par trimestre.

Pourquoi a-t-on mal au bas-ventre enceinte ?

Parce que tout bouge. L’utérus prend de la place et appuie sur la vessie et l’intestin. Sous l’effet des hormones, les ligaments, surtout ceux du bassin, se relâchent progressivement. L’INSPQ québécois note que ce relâchement peut causer des douleurs, pendant une activité physique et même au repos.

Le NHS britannique classe parmi les causes habituellement sans gravité :

• les douleurs ligamentaires, souvent une crampe vive d’un côté du bas-ventre ;
• la constipation, très fréquente pendant la grossesse ;
• les gaz.

Son repère est simple : une douleur légère qui disparaît quand vous changez de position, vous reposez, allez à la selle ou évacuez des gaz n’est probablement pas inquiétante.

Les douleurs fréquentes, trimestre par trimestre

Les douleurs ligamentaires

Elles arrivent souvent lors d’un changement de position : se lever d’un coup, se retourner dans le lit, tousser ou éternuer. La douleur est vive, d’un côté ou des deux, et passe en quelques instants ou au repos. Pour les éviter, levez-vous en passant par le côté, bougez plus lentement, et plaquez une main sous le ventre en toussant.

La constipation et les gaz

Les hormones ralentissent le transit, et les comprimés de fer n’arrangent rien. Santé publique France conseille de ne pas prendre de laxatif sans avis médical ; nos conseils pratiques (fibres, eau, marche) sont réunis dans l’article sur les petits maux de grossesse.

Les contractions de Braxton-Hicks

Ce sont des contractions d’entraînement : le ventre se durcit, puis se relâche. Selon Naître et grandir, elles peuvent survenir tout au long de la grossesse mais sont plus fréquentes au troisième trimestre. Elles sont plutôt désagréables que douloureuses, et irrégulières. Une vessie pleine, l’activité physique, un rapport sexuel ou le manque d’eau peuvent les déclencher. Le repos, un grand verre d’eau, un changement de position ou un bain tiède les calment.

La douleur du pubis et du bassin

En fin de grossesse, une douleur sur l’os du pubis, qui augmente en marchant ou en se retournant dans le lit, évoque une douleur de la ceinture pelvienne. Le NHS indique qu’elle touche jusqu’à une femme enceinte sur cinq. Elle se soulage avec un kinésithérapeute formé à la grossesse : notre article sur le mal de dos pendant la grossesse détaille les gestes utiles.

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Pour soulager le ventre et les ligaments la nuit

Allongée sur le côté, un coussin glissé sous le ventre et entre les genoux soutient l’utérus et détend les ligaments. Un seul coussin long suffit, et il resservira pour l’allaitement.

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Contractions d’entraînement ou vraies contractions ?

La différence tient à la régularité. Naître et grandir la résume ainsi :

• les contractions de Braxton-Hicks restent irrégulières, ne deviennent ni plus fortes ni plus rapprochées, et se calment au repos ou en buvant ;
• les vraies contractions sont régulières, durent au moins 30 secondes, deviennent plus intenses, plus longues et plus rapprochées, et se sentent souvent dans le bas du ventre et le bas du dos.

Avant 37 semaines, des crampes ou des durcissements réguliers du ventre doivent faire appeler la maternité immédiatement, insiste le NHS. L’INSPQ conseille de consulter si les contractions sont régulières ou dépassent sept par jour, surtout avec des pertes plus abondantes. Les examens et le repos proposés sont expliqués dans notre article sur la menace d’accouchement prématuré.

À terme, le NHS conseille d’appeler la maternité quand les contractions surviennent toutes les 5 minutes ou plus souvent.

Les douleurs qui ne doivent jamais attendre

Certaines douleurs du bas-ventre signalent une complication. Le NHS en décrit plusieurs :

• La grossesse extra-utérine, quand l’embryon s’implante hors de l’utérus, le plus souvent dans une trompe. Les symptômes apparaissent en général entre 4 et 12 semaines : douleur du ventre souvent d’un côté, saignements, douleur au bout de l’épaule, gêne en urinant ou en allant à la selle. C’est une urgence : tout est expliqué dans notre article sur la grossesse extra-utérine.
• La fausse couche ou sa menace, avec des crampes et des saignements avant 24 semaines. Voyez notre article sur les saignements pendant la grossesse.
• Le décollement du placenta, en deuxième moitié de grossesse : saignement avec une douleur constante, ou qui va et vient comme une contraction.
• La prééclampsie, après 20 semaines : douleur plutôt haute, sous les côtes à droite, avec maux de tête, troubles de la vision ou gonflement brutal.
• L’infection urinaire, fréquente pendant la grossesse : douleur du bas-ventre, parfois brûlures en urinant, urines troubles ou teintées. Elle se traite facilement, mais ne doit pas traîner.

Ce qui soulage une douleur bénigne

Quand la cause est identifiée et sans gravité, quelques gestes suffisent souvent :

• s’arrêter et s’allonger sur le côté un moment ;
• boire un grand verre d’eau et vider sa vessie ;
• prendre un bain ou une douche tiède, pas chaude, ce qui détend le ventre ;
• changer de position lentement, en passant par le côté ;
• lutter contre la constipation au quotidien.

Aucun antidouleur ne se prend sans avis : la dose est fixée par le médecin ou le pharmacien, et un médicament peut masquer un signe important. Et si quelque chose vous paraît différent de d’habitude, même sans pouvoir l’expliquer, appelez : les équipes de maternité préfèrent vérifier pour rien que voir arriver une complication trop tard.