Toxoplasmose et grossesse : les précautions concrètes au quotidien

Le résultat de la prise de sang tombe : « toxoplasmose : non immunisée ». Et avec lui, une liste d’interdits qui donne l’impression de devoir surveiller chaque bouchée pendant neuf mois. La toxoplasmose pendant la grossesse mérite de l’attention, pas de la peur : les gestes qui protègent sont simples, et ils deviennent vite des habitudes.

Voici ce que dit vraiment votre sérologie, ce que l’on sait du risque pour bébé, et comment adapter les précautions à la vie de tous les jours au Maroc, du marché à la cuisine, en passant par le chat de la maison.

Qu’est-ce que la toxoplasmose ?

C’est une infection due à un parasite microscopique, Toxoplasma gondii. Son hôte principal est le chat, qui en rejette les œufs dans ses excréments jusqu’à deux semaines après s’être infecté. Ces œufs peuvent ensuite survivre plus d’un an dans la terre.

On l’attrape de trois façons :

• en mangeant de la viande crue ou pas assez cuite, surtout d’agneau ou de porc ;
• en avalant de la terre souillée, via des fruits, des légumes ou des herbes mal lavés, ou des mains sales après le jardinage ;
• au contact des excréments de chat, dans la litière ou dans le sable.

Chez une adulte en bonne santé, l’infection passe le plus souvent inaperçue. Parfois, elle ressemble à une petite grippe : fatigue, maux de tête, courbatures, fièvre légère, ganglions. On guérit seule, et l’on reste ensuite protégée.

Sérologie toxoplasmose : immunisée ou non ?

La sérologie est une prise de sang qui recherche les anticorps contre le parasite. Selon les pays et les médecins, elle fait partie du bilan de début de grossesse, et c’est elle qui décide de la suite.

Le laboratoire distingue deux familles d’anticorps : les IgM, qui apparaissent en premier et peuvent signaler une infection récente, et les IgG, qui apparaissent quelques semaines après l’infection et restent toute la vie. Des IgG seules, sans IgM, signent en général une infection ancienne. Un résultat douteux se vérifie toujours.

Sur le dépistage, les pays ne font pas tous le même choix. La France fait une sérologie en début de grossesse puis, si la future maman n’est pas immunisée, des contrôles réguliers pour repérer une infection le plus tôt possible. Le Royaume-Uni et les États-Unis ne la proposent pas de façon systématique : la maladie y est moins fréquente, et les autorités britanniques jugent les preuves insuffisantes. Au Maroc, demandez à votre médecin si votre bilan comprend la sérologie et à quel rythme il souhaite la contrôler.

Quels sont les risques pour bébé ?

Le danger vient d’une première infection pendant la grossesse. Une femme déjà immunisée ne transmet pratiquement jamais le parasite à son bébé.

Même en cas d’infection pendant la grossesse, la transmission n’est pas systématique : selon une référence médicale britannique, elle survient dans environ un quart des cas (26 %). Le risque varie avec le terme, en sens inverse de la gravité :

• au début de la grossesse, le parasite passe moins souvent le placenta, mais les conséquences peuvent être sévères, en particulier dans les dix premières semaines (voir comment compter les semaines de grossesse) ;
• en fin de grossesse, il passe plus souvent, mais l’atteinte est en général plus légère.

Les conséquences possibles touchent surtout les yeux et le cerveau. Certains bébés infectés semblent en bonne santé à la naissance, et des lésions de la rétine peuvent apparaître plus tard : d’où un suivi prolongé de l’enfant, souvent traité pendant sa première année.

Quand une infection est découverte, le suivi devient spécialisé : traitement antiparasitaire pour limiter le passage au bébé, échographies rapprochées, et souvent une amniocentèse pour savoir si le bébé est touché. Les médicaments et leur durée sont décidés par l’équipe spécialisée.

Viande : les réflexes qui protègent

La règle tient en deux mots : cuite à cœur. Pour la viande hachée, les recommandations québécoises fixent 71 °C à cœur ; à l’œil, cela veut dire une viande brune jusqu’au centre, sans jus rosé.

En pratique, au Maroc :

• La kefta et les brochettes se commandent bien cuites, même si elles perdent un peu de moelleux. Aux grillades du quartier, dites-le simplement.
• Les tajines et la viande mijotée ne posent aucun problème : la cuisson longue suffit.
• Ne goûtez pas la farce crue pour vérifier l’assaisonnement de la kefta ou des briouates : faites cuire une petite boulette.
• Le jour de l’Aïd, la viande crue circule beaucoup dans la cuisine : lavez-vous les mains après l’avoir touchée, ainsi que les couteaux et les planches, avant de passer aux crudités.
• Charcuteries sèches et viandes marinées crues sont à éviter, sauf si elles sont bien cuites.

Fruits, légumes, herbes : comment bien laver ?

Au marché, les bottes de persil, de coriandre et de menthe arrivent souvent avec un peu de terre, et c’est justement par la terre que le parasite voyage. Le lavage compte donc autant que la cuisson.

1. Lavez-vous les mains avant de préparer les aliments.
2. Rincez sous l’eau potable courante tous les fruits et légumes, même ceux que vous allez éplucher ou cuire.
3. Effeuillez les salades et les herbes et rincez-les feuille par feuille.
4. Brossez les légumes à peau ferme : carottes, pommes de terre, melons, courges.
5. Épluchez quand c’est possible : c’est une sécurité supplémentaire.

Les salades toutes prêtes se lavent aussi. Hors de la maison, évitez les crudités et les herbes fraîches dont vous ne connaissez pas la préparation. Pour l’eau de boisson, préférez l’eau du réseau ou en bouteille à l’eau d’un puits ou d’une source non contrôlée. Le reste des précautions alimentaires de la grossesse, listériose comprise, est détaillé dans notre guide de l’alimentation de la femme enceinte.

Le chat, le jardin et la terre

Inutile de vous séparer de votre chat. Le risque vient de ses excréments, surtout s’il sort, chasse ou mange de la viande crue, beaucoup plus que des câlins.

• La litière : confiez-la à quelqu’un d’autre. Si c’est impossible, portez des gants jetables et lavez-vous les mains ensuite. Une litière changée chaque jour réduit le risque.
• Son alimentation : des croquettes ou des pâtées, jamais de viande crue.
• La cuisine : pas de chat sur le plan de travail ni sur la table, et pas de bisous sur le museau pendant neuf mois.
• Le jardin et les pots de fleurs : gants obligatoires, et lavage des mains après.
• Les chats errants, nombreux dans nos rues et nos médinas : on les regarde, on évite de les toucher.

Avec un aîné qui joue au bac à sable ou dans la terre, un lavage des mains au retour du parc protège toute la famille.

Toute la grossesse, ou seulement au début ?

Toute la grossesse, tant que vous n’êtes pas immunisée. La transmission au bébé devient même plus fréquente au fil des mois, comme on l’a vu plus haut. Relâcher les précautions au dernier trimestre serait donc une erreur. Elles s’arrêtent à l’accouchement.

Notez dans votre carnet de grossesse les dates de vos sérologies, et apportez les résultats à chaque consultation : pour suivre le fil de votre suivi mois par mois, voyez aussi notre article grossesse semaine par semaine.